Bocca della Verità

Dal 1632, per volere di papa Urbano VIII, sotto il portico di Santa Maria in Cosmedin si trova la famosa Bocca della Verità, un grosso disco marmoreo raffigurante un uomo barbuto con la bocca spalancata. Un mascherone raffigurante Giove, un fauno o più probabilmente una divinità acquatica, dato che nell’antichità aveva la funzione di tombino. Attraverso occhi, naso e bocca inghiottiva l’acqua piovana, che confluiva nell’impianto di drenaggio della Cloaca Maxima. A partire dal Medioevo, attorno al mascherone si scatenò ogni tipo di fantasia popolare: dal suo potere di pronunciare profezie, alla storia con protagonista l’imperatore Giuliano l’Apostata, ingannato dal diavolo, fino alla più nota, cioè la sua capacità di smascherare i bugiardi tagliandogli la mano, che gli valse l’appellativo di Bocca della Verità.